今日から3日間行われる下田市最大のイベント「黒船祭」が始まりました。
毎年初日の金曜日には花火大会が行われます。
今日は夕食を召し上がるお客様がいらっしゃったのですが、そのお客様も花火を見に行かれるので、少し早めの夕食にして、その食事の時間が終わった後でみんなで出かけてきました。（朱里は友達と夕方から下田に遊びに行っちゃいましたので家族4人ですが。）
下田の港の駐車場に着き、入り口を入りかけたところで私の携帯が鳴った。
「もしもし、桜家さん？ 私○○タクシーのものですが、お宅のお客さんが忘れ物をしちゃって。 今玄関にいるんですよ。」
「えっ？お客さんが忘れ物を取りに来たんですか？」
そのお客様というのは、今日の夕方、横須賀の米軍基地から来られたアメリカ人のご夫婦で、夜の７時頃に花火を見に下田にバスで行かれたはずなのですが、なんか大切なものを取りに戻ってきたのだろうか？・・・
「いやいや、そうじゃなくって、忘れ物を届けに来たんですよ。」
「えっ、わざわざ届けに来てくれたんですか？」
「そうなんですよ。 実はねぇ、その外国人のお客さんの後にねぇ、別のお客さんを乗せたら、忘れ物があるって言うんですよ。」
どうやら夕方駅からタクシーで桜家に来た時に、後部座席に忘れ物をしたらしい。「ちょっと待って。 困ったなぁ、今下田に来ちゃってるんですけど。 運転手さん、今からどこへ行くんですか？ 営業所に戻る？」
「いや、これから駅に戻りますが。」
「分かりました。 それじゃぁ、駅に取りに行きますので。」「そうですか。 これから白浜を出ますので、駅には１０分後ぐらいに着きます。 黒い車ですからね。」
「ちょっと駅まで行かなくちゃいけなくなったから、みんなは先に花火のところに行っていて。 後で行くから。」
若女将と子供達にそう言って、駐車係の人にあとで戻ってくる旨を伝え、駅へ急いだ。
時計を見ると、もうすでに７時４５分。
花火は８時１５分からなんですよ。 急がなくちゃ。
駅に着いて、タクシー乗り場へ行くと、ほどなくしてそれっぽい黒いタクシーがやってきた。
「運転手さん、桜家ですけど。」
「あぁ、良かった。 これなんですけどね。 中に写真があるでしょ？ 間違いないと思うんですけど。」その忘れ物というのは、カード類を入れるパスのようなもので、中には横須賀の基地で使っていそうな写真付きのＩＤカードや現金、それになんとクレジットカードも入っていた。
その写真を見ると、間違いない、うちのお客さんだ。
早速お客様の携帯に電話をしたが、出てくれない。
「それでは、お預かりしていきます。 間違いなくお渡ししますので。」
と運転手さんと別れ、港へ急いで戻った。
「急がないと駐車場に入れなくなる！」
そうなんです。 下田の港付近は８時過ぎから車の乗り入れが出来なくなるんですよ。
で、港への交差点まで来て曲がろうとウィンカーを出したら、そこにいた警察官が両手で”ばってん”をしてる。
「えっ、なに？ それってダメってこと？」
がーん、間に合わなかったじゃん。
せっかく駐車料を５００円も払ったのにぃ。
それはいいとしても、さて、どこに行く？ どこで見る？
仕方なく、そのまま白浜方面へ走り、柿崎のところで弁天島の方へ。
良い場所を探して走るのですが、なかなか良い所がなくて、探していたら、いつのまにか須崎まで来てしまった。
須崎の恵比須島に行くと、下田の港の外に停泊している海上自衛隊の船がすぐ近くに見えた。（写真一枚目）
さてどうする？
時間はもう８時２５分。
しょうがない、花火が終わるまでどこかウロウロ車で走ってるか。
と、また来た道を戻る。
すると、港の一番端っこの「ハリスの小径」付近にたくさんの車が路上駐車していた。
「そうか、ここに停めて見に行くか。」
というわけで、そこで車を降りて、一人で見ることに。
時間は、もう残り１０分しかなかった。
でも、最後の見せ場のフィナーレを写真に撮ることができたので、まぁよしとしよう。
さて、花火も終わり、若女将と携帯で連絡を取ってから待ち合わせて、みんなを車に乗せて帰ってきました。
桜家に戻って遅い夕食を食べていたら、どうやらそのお客様が戻ってきたらしい。
「お帰りなさい。 はい、お部屋の鍵です。 それから一つお渡しするものがあるのですが。」
というと、きょとんとした目で私を見るお客様。
「これ何でしょ？」
と、例の忘れ物を差し出したら、ものすごく驚いて、
「これどこにあったの？」
と当の本人の奥様。
「タクシーの中に落ちていたみたいですよ。 運転手さんが届けてくれたんです。」
というと、とっても喜んでくれました。 たぶん大事なものだったはずです。
そのお二人、部屋に戻りながら、
「これを落とすなんて、信じられない。」
と同じ事を何度も言ってました。
日本のタクシーの運転手さんって、親切でしょ？
これが海外なら、現金だけ抜き取ってあとはポイ、なんてことだってありうるんですから。
・・・なぁんて、明日の朝ごはんの時に言ってみようかな？
いえいえ、そんなことは言いませんけどね。
おしまい。^O^
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